煎水药用错方法药效可能减半

许多老年人重视养生，总喜欢熬煮中药或以药材入菜，甚至药草茶饮当水喝，但对于该怎么熬煮及药材的特性，可能不是很了解，大多是民间口耳相传以“3碗水煮成1碗水”。

中医师说明，用错误的方法煎煮水药，可能会使得药效减半，选购中药时也应该先请教中医师，依患者的体质来开药，且同一种药物不宜服用太久，因为医师会随着症状的改善来调整药物。

医师指出，煮中药器具的选择很重要，最好以砂锅、陶锅或不锈钢锅煎煮，因为这类器皿性质稳定，可保持药液的纯净，而且有受热传导均匀的优点。

熬煮前先以清水冲洗，减少药材上的的泥沙及灰尘，以类似洗米的方式清洗即可。清洗完需要浸泡，医师解释，这个动作会使药物变软、细胞壁膨胀，目的是为了让药材的有效成分溶出在药液中。浸泡的水量也要注意，最好以略高于药材2～3公分的冷水浸泡即可，并且切记不可使用热水浸泡，以免药材中的蛋白质突然受热凝固，影响药材有效成分释出。

煎煮过程的火候控制很重要。“火候”，是指煎煮中药材的火力大小与火势急慢，中医将煎药的火侯，分为“武火”与“文火”两种。一般家庭煎煮中药材，建议选用“先武后文”的方式，意思是说，先用武火(大火)急煎，使药剂迅速煮沸，再改用文火(小火)慢煎15～20分钟左右，使药汤处于微沸状态，持续煎煮出药材有效成分。在熬中药汤的时候，一定要加盖，尽量使有效成分保留在汤汁里。滤取药汁要趁药液未冷时，用两层干净的纱布过滤会较清澄。

选购药材最保险的方法，可以请信任的中医师推荐中药房，千万不要选购来路不明的药最好放在冰箱冷藏，并依包装标示的期限食用，若没标明日期，最好一个月内吃完，不要一次买太多，买了就尽快吃完。