研究：宠物寄生虫诱发精神病

民众养宠物填补心灵空虚，但部分宠物寄生虫可能诱发精神疾病。国际最新调查研究指出，儿时养猫的人当中，日后被诊断出思觉失调症或其他精神疾病的比率较高。学者建议，清理猫粪时确实戴抛弃式手套、口罩，结束后彻底洗手。小孩、孕妇避免接触猫粪比较保险。

约翰霍普金斯大学发展神经病毒学研究人员罗勃特·尤肯表示，《思觉失调症研究》刊载一份调查发现，幼年养猫的经验确实与日后被诊断出精神疾患显示出相关性。

学者提醒，避免家猫跑出户外，猫沙在不使用时要确实覆盖，避免暴露，不喂生肉，可大幅降低弓浆虫感染风险。但如果民众处理含有弓浆虫的猫粪不当，可能遭寄生虫入侵，对免疫力较差者影响更大。

宠物寄生虫危害不可小觑。荷兰学者分析五十份相关研究，显示人类感染弓浆虫，罹患思觉失调症(旧称精神分裂)的风险相对高出两倍。孕妇若感染更易影响孩童发展。病原可能会垂直感染到胎儿，除增加流产风险，儿童发展过程有较高的风险易发生学习障碍、智障、脑水肿、眼疾、听力障碍等。

专家指出，儿童嬉戏的户外沙坑，若有野猫的排泄物，感染风险增加;养猫的妇女若怀孕，最好不要亲自换猫沙或清理猫的排泄物。美国疾管中心提醒民众，最好戴手套处理宠物粪便或相关物品，完毕后洗手。而免疫机能低下的民众，学者更不建议让宠物与主人太靠近。